El granito es una roca dura, no calcárea, de aspecto cristalino y fácil pulimento. Se compone de minerales cristalizados formados en las profundidades de la corteza terrestre, y será la disposición de estos cristales la que determine las variedades existentes.
El granito es un material de gran utilidad tanto por sus propiedades ornamentales como por su durabilidad. Desde tiempos inmemoriales se ha utilizado como material para la construcción, tanto de grandes edificios urbanos, civiles o religiosos, como en construcciones rurales.
Con el advenimiento de las modernas técnicas de construcción, el granito ha adquirido una notable importancia, y hoy en día se utiliza tanto en arquitectura interior como exterior, formando parte de la estructura como revestimiento y también como elemento decorativo.
En España existen grandes masas graníticas distribuyéndose desde Galicia hasta Andalucía, pasando por Salamanca, ávila, Zamora, Segovia y Madrid, sin olvidar Cataluña y Extremadura.
De las cerca de 750 canteras que existen en España, aproximadamente 200 corresponden a la extracción del granito, una vez extraído de la contera pasa a las fabricas para su elaboración y transformación, siendo esta la parte donde se ha producido una mayor renovación de la industria a todos los niveles propiciada tanto por la tecnología como por la comercialización. Esta industria genera mas de 3500 puestos de trabajo directos y produce aproximadamente 26.000.000 de m2 de granito.
Las rocas graníticas constituyen por su abundancia unos de los principales tipos rocosos existentes en Galicia, ocupando aproximadamente un tercio de su superficie.
Se distribuye principalmente en las provincias de A Coruña, Pontevedra y Ourense, ocupando más de la mitad occidental de Galicia. Sin embargo, es la provincia de Pontevedra la que tiene más peso en el sector, destacando Vigo y Porriño como centros neurálgicos en los que se convergen más del 50% de la producción nacional de granito.
La comunidad Gallega cuenta con las reservas de granito más importantes de España, con unas treinta variedades, siendo las tonalidades rosas y grises las predominantes.
Dentro del tejido industrial granitero más del 80% de las empresas se dedican a tareas de extracción y transformación. Actualmente se producen en cantera 700.000 m3 en bloques, de los que cerca del 85% se destina a la exportación.
La comunidad Gallega es la mayor exportadora a nivel nacional de granito, cifrando las exportaciones en más de 500.000 toneladas.
Es destacado el ritmo de crecimiento de las exportaciones gracias al aumento de la demanda de los Estados Unidos y de los países de la Unión Europea, a pesar de la aparición de nuevos competidores en los mercados internacionales.
Como sucede en otros materiales como el mármol o las calizas, su colocación en fachadas ventiladas hace que sus cualidades y belleza queden intactas al no estar en contacto con la estructura portante del edificio y no sufran cambios de tonos a los que están sujetos estos materiales cuando son aplacados con cualquier clase de morteros, que retienen las humedades causadas por los efectos atmosféricos y que más tarde son transmitidos hacia el exterior.